A Wolfgang Puck Players Lounge a Downtown Summerlin-ben hirtelen bezárt vasárnap, július 30-án, a brunch után.
A személyzet tagjai szerint semmilyen előzetes értesítést nem kaptak arról, hogy aznap bezár a vendéglátóhely - néhány alkalmazott még a kötelező személyzetit is meglátogatta, hogy este dolgozhassanak az esti műszakban. Thomas Kaplan, a Wolfgang Puck Fine Dining csoport vezető partnere elmondta, hogy bár tervek voltak a vendéglátóhely felújítására és újragondolására később a nyáron, a lassú szezon és a meleg időjárás a kültéri bevásárlóközpontban arra ösztönözte a csoportot, hogy korábban bezárja a vendéglátóhelyet. "Minél hamarabb bezárunk, annál hamarabb újranyitunk" - mondta Kaplan.
A Players Lounge 2020 februárjában nyílt meg a Downtown Summerlin-ben, a korábbi Wolfgang Puck Bár és Grill helyén. Ez egy sportbár volt, ahol Vegas Golden Knights mérkőzéseket lehetett nézni, de az étterem elegánsabbá tette a Summerlin közönségnek valószínűleg bőr ülőfelületekkel, egy jó koktélprogrammal és üveg zárható szekrényekkel, amelyekben a törzsvendégek a szeszes italaikat tárolhatták díjfizetés ellenében.
Kaplan szerint a Players Locker bezárása egy nagyobb arányú átalakítás része, kezdve a 24 éves Lupoval, a Wolfgang Puck étteremmel a Mandalay Bay Resort and Casinoban. „A Super Bowl előtti újratervezés részeként arra kérték minket, hogy újragondoljuk a Lupo-t és csináljunk valami újat” - mondta Kaplan, utalva a 2024-es Super Bowl-ra, amely az Allegiant Stadium területén lesz, az kaszinóval szemben. Az étterem 7 millió dolláros átalakítást és új nevet kap. „A Lupo egy fontos márka. Én és üzlettársam, David Robbins úgy döntöttünk, hogy elhozzuk a Summerlinbe és egy magasabb színvonalú környékbeli éttermet csinálunk belőle” - mondta Kaplan.
A Lupo a Mandalay Bay-ben szeptember körül bezárul, majd az év végén új étteremként bukkan fel más névvel, míg a Players Locker a Downtown Summerlin-ben egy új Lupo-vá alakul át.
Alicia Schulz, a Players Locker pultosa és felszolgálója elmondta, hogy néhány hónappal ezelőtt menedzserei tájékoztatták arról, hogy a vendéglátóhely végül bezár, talán augusztusban, felújításra és Lupo névre keresztelésre. "Sokan izgatottak voltunk" - mondja Schulz. "Több bárgasztalos vendégnek is elmondtam, mennyire boldog vagyok, hogy több kézműves koktél hangulatot hozhatok létre". A személyzeteket július 30-án tartott értekezlet során tájékoztatták arról, hogy aznap szolgálatuk utolsó napja lesz, amely nagy meglepetés volt. "Elmondták, hogy már ebben a pillanatban be van zárva" - mondja Schulz. "[Elmondták] hogy szívesen jelentkezhetünk más Wolfgang éttermekbe és üzenhetünk az üzemeltetőknek újrafelvételért. De elvesztünk minden fel nem használt szabadnapunkat. Nem kapjuk kifizetve.
Más személyzet tagok, mint például Olivia Woolverton, egy étel futár, és a pincérek, Katherine Urbina és Danielle Miller azt mondják, hogy hónapokkal ezelőtt menedzsereik közölték velük, hogy áthelyezik őket más Wolfgang Puck éttermekbe - bár azt mondják, hogy sosem írásban közölték velük - és meglepődtek, hogy vasárnap visszavonták a cégüktől. "Izgatottak voltunk, hogy más helyeken dolgozhassunk, majd visszajövünk" - mondja Urbina. "Aztán vasárnap azt mondták nekünk, hogy ez az utolsó nap." A dolgozók azt is állítják, hogy nem kapják meg a felhalmozott fizetett szabadnapjaik kifizetését. "Wolfgangként azt gondolná az ember, hogy tiszteletteljesek lennének a nevük miatt. Nagy lehangoló" - mondja Woolverton.
Kaplan elmondja az Eater Vegas-nak, hogy nem tudja, hogy a munkavállalói pihenőnap (PTO) kifizetése a céges szabályzat szerint történik-e.
Amikor a Players Locker ősszel újra nyitva lesz Lupo néven, mint a korábbi olasz Lupo étlap körülbelül 25 százalékát megőrzi és kap egy sor mediterrán ételt, amelyekben ázsiai és amerikai hatások is megtalálhatóak. Kaplan szerint ő és Robbins régóta szerettek volna egy sznob éttermet létrehozni a Strip-en kívül, ami egyértelmű eltérés a két laza étteremtől, amelyek korábban működtek a Locker helyén. "Különösen a COVID után az emberek nem feltétlenül akarnak minden hétvégén a Stripre menni" - mondja Kaplan. "Inkább itt szeretnék luxusosabb vagy magasabb színvonalú étkezést."
Amikor megkérdezték a döntésről, hogy hirtelen bezárják a Players Locker-t, Kaplan azt mondja, hogy a Wolfgang csoport nem szeretett volna nagy "zenét" csinálni azáltal, hogy zárópartit vagy eseményt rendezne, hanem inkább ki akarták használni a lassú nyári szezont és hamarabb elkezdeni a felújításokat. "Szerencsére más éttermeink vannak, és az emberek képesek helyreállni" - mondja Kaplan. "A COVID után sok étterem és szálloda keres személyzetet. Nem akarom azt mondani, hogy könnyű munkát találni, de azt hiszem, ha kaphatsz még egy munkát pár hónapra, biztosan rendben leszel."
Schulz azt mondja, hogy annyira bosszantó, hogy hirtelen elvesztette a munkáját, de az is csalódott, hogy elveszítette az éttermet. "Rendszeres vendégeink voltak hetente vagy akár többször is hetente" - mondja. "Az ott valóban egy közösség volt."
