A sült padlizsán és serpenyőben sült vörös paprika illata terjengett a Mesa Verde konyhájában. De ez nem a múlt idők mexikói étterem jellegzetes konyhája az Egyesült Államokban, Greenfieldben található.
Amy McMahan, a tulajdonos, egy 10 gallonos wokból diót szed a tállal, amit legume néven ismernek.
McMahan vietnámi-amerikai, és felismer egy rokonságot az ételeken keresztül - és hogyan kell megőrizni azokat mindkét ország trópusi éghajlatának hatásaitól.
"Szerintem Vietnám és Haiti is osztozik egy ilyen konyhán, amelyben sok citrus és ecet van, hogy enyhítse a hőt" - mondta McMahan.
McMahan kölcsönadja a konyhája wok állomását a 32 éves haiti migránsnak, akinek Tina a beceneve, és aki a Days Inn menedékhelyen szállt meg. Nem használjuk Tina teljes nevét, mert aggódik a jogálláson való megszerzéséért az országban; nem kívánja veszélyeztetni a kérelmét.
Tinának három kényelmi ételt sikerült előkészítenie, köztük a legume-t, amit remél, hogy megnyugtatja majd az ügyfeleit az elég hideg, esős őszi vasárnapon. McMahan egész nap segített neki az ételek előkészítésében.
Egy tálban látható minden étel, amit Chef Tina kínált: soup joumou, marinált csirke és legume egy rizzsel tálalt lima babon, amit pikliz nevű savanyított káposzta kísért, scotch bonnet paprikával. (Nirvani Williams/NEPM) "Most, csak kihelyeztem a soup joumou-t és itt van a lima babos rizs, ami - nem beszélek kreolul - de úgy tudom, hogy "diri ak pwa". És akkor én fogom a szósz ti-malice-ot" - mondta McMahan.
Tina azt mondta, hogy a soup joumou, más néven tökszűrét, különleges jelentéssel bír a Haitian történelemben.
"Ez egy függetlenségi étel az országomban" - mondta haiti kreolul.
McMahan szerint ez az étel korábban a rabszolgatartók számára volt fenntartva Haitin.
"Ezért (a 1804-ben történt) forradalom után jött el a tökszűrérés ideje" - mondta McMahan.
A séf Tina azt mondta, hogy elhagyta Port-Au-Prince otthonát, mert egy banda pénzt követelt tőle aztól az összegtől, amit a kisvállalkozásából keresett. Amikor visszautasította őket, megölték apját és megfenyegették a többi családtagot.
"A családom nem volt a probléma" - mondta Tina. "Az én személyem volt az, ezért úgy éreztem, hogy el kell mennem."
Hat évet Chile-ben töltött, ahol haiti ételeket főzött egy étteremben. Ezután Mexikóba ment egy évre, majd átlépte a határt és eljutott Massachusettsbe.
Tinát bevonta McMahanba egy közös ismerőse, Pamela Adams, az UMass elismert sütőchefje. Adams beszél haiti kreolul és segített a menedékhelyen.
Ekkor McMahan látott egy lehetőséget magának és Tinának.
"Ez egy mentorálás, amíg meg nem kapja, tudod, a papírokat, és dolgozni tud. Mi voltunk képesek cserélni" - mondta McMahan.
Az üzlet: Chef Tina szakértelmét felajánlja a haiti étel elkészítésében, cserébe McMahan engedi, hogy Tina a vendéglátóhelyet használja a nyitvatartási idő után. Tina és más bevándorlók itt találkoznak, közösen töltik az időt, távol a menedékhelytől.
Egy tábla látható a Mesa Verde étterem bejáratán, amely tájékoztatja a vendégeket a haiti street foodról vasárnap esténként. (Nirvani Williams/NEPM)A street food hely 5 órakor nyit minden vasárnap, vázlatosan a jövőre nézve. Egy adag 12 dollár, és a bevétel a haiti bevándorlók szükségleteire fordul, mint például a bébiételek vásárlására.
Kerlie Gedeon, az este első vendége, megérkezik 15 perccel a nyitás után, egyszerűen boldog.
"A néne azt mondta, hogy lesz haiti kaja a Greenfieldben," mondja Gedeon. "Én megkérdeztem, 'Hol?' Nem volt biztos benne, de azt mondta, hogy valahol a Chapman közelében. Mondtam, 'Rendben, megtalálom.'"
Gedeon a szomszédos Turners Falls-ból származik, és haiti származású.
"Egyszerűen fantasztikus. Remélem, így tudja folytatni, mert nem igazán találni haiti konyhát nyugati Massachusettstben," mondja Gedeon. "Bostomba kellene menned, ha haiti konyhát akarsz enni. És ez most itt van."
Gedeon átveszi a műanyag zacskót, amiben kedvenc ételei vannak - a legume és a rizs - majd alig hihetően suttogja: "Ó, Istenem. Ez az igazi otthon."
Elmondja, hogy találkoznia kellett a séffel, Tinával.
"Megmondtam neki, hogy imádom az ötletet. Nagyon csodásan illatozik az étel. És annyira örülök, hogy ezt csinálja. És minden vasárnap el fogok jönni," mondja Gedeon.
Egyre több ember - beleértve azokat, akik kevésbé ismerik a haiti konyhát - kezd beáramlani és rendelni a street food improvizált étlapjáról.
Amy McMahan egy tányér levest visz ki egy vendégnek. (Nirvani Williams/NEPM)Kate Hunter, McMahan lakótársa, egy tál töklevest választ.
"Ezer színű íze van," mondja.
Korábban, Hunter megkóstolta a pikliz-t, egy savanyított káposzta köretet scotch bonnet paprikával.
"Először túl pikánsnak találtam, és picit túl erős, de amikor megszoktam, már nem volt gond vele," mondja.
A vacsora alatt Chef Tina kijön a konyhából egy tányér étellel a haiti bevándorlókhoz, akik a vendéglátóhely hátsó részében gyülekeznek. Az ő tányérjuk ingyenes.
De ahogy Tina nem kaphat fizetséget a munkájáért, nem is kezdheti megálmodott álmát: hogy egy nap saját éttermet nyisson. A szövetségi kormány még mindig nem dolgozta fel a munkavállalási engedélyét.
Minden családunk, különösen a haiti kreol [családok], már túljutott az első szakaszon, amikor az ügyvédekkel való interjúzást és a papírmunkákat elintézték" - mondta Marisa Perez, a Days Inn szállás programigazgatója. "Folyamatban van."
Maura Healey, Massachusetts kormányzója állapotot vészhelyzetnek nyilvánított augusztusban a migráns családok gyorsan növekvő számára való tekintettel az államban.
"Gondolok arra, hogy mi zajlik Greenfielden a közösséggel folytatott együttműködéssel, és nagyon szép látni" - mondta Healey az NEPM interjújában.
Healey a helyi közösségeknek tulajdonítja a kifejtett erőfeszítéseket, de szerinte a szövetségi kormánynak több finanszírozással kell felszállni - és gyorsabb jóváhagyással a migránsok számára.
"Szükségünk van a Biden-kormányzatnak, hogy felgyorsítsa a munkavállalási engedélyeink kiadását" - mondta Healey.
Healey szerint így az egyének és családok engedni tudják maguknak a kijutást az azonnali szállásokból.
Az otthonköltözésre törekvő Chef Tina. De mostanra, a reményét az ételkészítésbe teszi. Azt mondta, hogy szeretné, ha az összes amerikai megkóstolná a haiti ételeket.
"Amikor haiti ételeket fogyasztanak, látni fogják a különbséget" - mondta. "Mert amikor haiti ételeket készítek, otthon érzem magam. Teljesen odaadom magam."
Ez a történet a New England News Collaborative. Eredetileg közzétéve a New England Public Media által.
