Több mint 50 évnyi szolgálat után a jellegzetes tengerparti étterem, a Gladstone's várhatóan a következő évben bezár, helyet adva néhány Los Angeles-i ismert nevének régóta várt éttermének.
2024-ben a híres séf, Wolfgang Puck újat tervez az alapok letételére a tervezett projekt helyén, melyet Frank Gehry tervezett.
A Gladstone's 1972-ben nyitott Santa Monica Canyon-ban, majd 1981-ben költözött a fényként ismert találkozás helyén, a Sunset Boulevard és a Pacific Coast Highway kereszteződésénél, ahol a tenger gyömöszölt étterem tányéron szervírozott halas fogásai és az óceán látványa egyaránt vonzotta a helyiek és a turisták figyelmét. A Pacific Palisades-i épület majdnem három hektárnyi területen helyezkedik el, Los Angeles megye tulajdonában van, melynek felügyelete alatt üzemel.
A Gladstone's legutóbbi tulajdonosa a volt Los Angeles-i polgármester, Richard Riordan volt. Amikor Riordan áprilisban elhunyt, hosszú időn át tartó koncessziós szerződése öröklődött az örökségére. Los Angeles megye hivatalnokai szerint Riordan megállapodása a Gladstone's-zal szeptember 15-én véget ér. Az étterem működése megszűnik a tulajdonlása alatt, de ha a megye talál egy ideiglenes étteremüzemeltetőt, akkor a Gladstone's még működhet, amíg Puck és partnerei az alapokat le nem teszik.
"Azt dolgozzuk, hogy ne legyen megszakítás az üzemeltetésben, ha lehetséges" - mondta Nicole Mooradian, a Los Angeles-i Megyei Strandok és Kikötők Főosztályának képviselője.
A főosztály legalább a 1990-es évek óta felügyeli az étterem bérletét.
2017-ben a megye javaslatot tett a Gladstone's helyszínének fejlesztésére új étteremmel. 2018-ban Puck, a híres séf és a Spago, a Cut és a Merois nevű L.A.-i éttermek üzemeltetője, és felesége, Gelila Assefa együttműködött a fejlesztő, Tom Tellefsen, a híres építész, Frank Gehry által tervezett épülethez kínált tervekkel, végül legyőzve a helyszínhez benyújtott három másik javaslatot.
A képen látható Wolfgang Puck 2012-ben, a Spago-nál, reméli, hogy 2025-ben új éttermet és nyilvános megfigyelőteraszt nyithat a korábbi Gladstone's helyén. Puck új projektje egy teljes körű szolgáltatást nyújtó éttermet is magába foglal majd, amelyet még nem neveztek el, és különálló terasszal fog szomszédosan elhelyezkedni, amelyet a nyilvános használatra szánnak. Jelenleg a Gladstone's étterem terasza közös térként szolgál az éttermi vendégek és a nem vendégek számára. Puck különálló terasza étel- és italajánlatot nyújt majd az egyszerűen csak a tengerparton sétálgatóknak.
"A hely annyira ikonikus, hogy valójában az utolsó ikonikus hely lesz számomra" - mondta Puck 2018-ban, röviddel azután, hogy a Los Angeles-i Megyei Bizottság a tárgyalásokra feljogosította a séf terveit.
Puck, Assefa és Tellefsen opciós megállapodást kötöttek a megyével, melyet a megyei tisztségviselők szerint, ha minden feltétel teljesül, egy 50 éves koncessziós megállapodássá alakítanak át. A Deadline jelentése, amely először számolt be a Gladstone's bezárásáról, úgy fogalmazott: „a területre hamarosan várhatóan megkezdik a versenyképes pályázati folyamata”. Tellefsen elmondta, hogy a jelentés pontatlan, ezt Mooradian is megerősítette. A Gladstone's képviselői nem érhetők el kommentárra.
Puck még nem határozta meg az új étterme menüjét vagy szélesebb konyhafókuszát, amely kisebb területen és kevesebb ülési helyen rendelkezik majd, mint amit a Gladstone's jelenleg nyújt, de „jelentős számú”, ahogyan azt üzleti partnere mondta. A Gladstone's parkolója leromlott állapotban van, és annak egy részét a közönség számára Big Blue Bus megállóként tervezik hasznosítani, hogy biztosítsák a jobb hozzáférést a tengerpartra.
„Úgy gondoljuk, hogy ez sok közlekedést csökkent, valamint gazdaságosabbá teszi az emberek számára az odajutást” - mondta Tellefsen, aki szerint a tulajdonosok tervezik az alkalmazottak autóbuszjegyeinek támogatását.
Az új üzemeltetők tervei szerint a munkálatokat 2024 elején vagy közepén kezdik és legalább 18 hónapi építkezést terveznek, mielőtt az 2025-ben megnyitná kapuit.
„Nagyon-nagyon izgalmas helyet tervezünk a Gladstone's helyére” - mondta Tellefsen. „A Gladstone's-nak sok emléke van, de ez már egy kiábrándító emlék, vagy az emberek már csalódottak az eredeti Gladstone's-hoz viszonyítva.
„Tehát amit Wolfgang és én terveztünk, az egy kiábrándító emlék cseréje egy vadonatúj emlékké” - mondta. „Ez a célunk”.
